Sabine Weiss

Sabine Weiss est l’une des principales représentantes de la photographie humaniste française, aux côtés de Robert Doisneau, Willy Ronis, Edouard Boubat ou Brassaï. Ce courant, qui a connu son âge d’or après la seconde guerre mondiale, est célèbre pour avoir su saisir avec finesse la poésie du quotidien et montré avec empathie les sentiments, les joies et les peines des êtres humains ordinaires.

Née en Suisse en 1924, Sabine Weber entre comme apprentie dans un studio de photographie à l’âge de 18 ans, puis devient après la guerre l’assistante du photographe allemand Willy Maywald à Paris. Au moment de sa rencontre avec le peintre américain Hugh Weiss en 1949, elle devient photographe indépendante et rejoint l’agence Rapho en 1952. Son travail personnel est rapidement reconnu, notamment aux Etats-Unis, et elle collabore de façon durable à des journaux comme le New York Times, Life, Newsweek, Vogue, Le Ore, Paris Match, Esquire, Holiday. Durant près de soixante-dix ans, elle ne cesse de travailler pour la presse internationale et pour de nombreuses institutions et marques, enchaînant les sujets les plus variés.

A la fin des années 1970, son œuvre bénéficie de l’attrait du grand public pour la photographie humaniste des années 1950 et de la réévaluation de ce mouvement par les institutions et festivals photographiques. Elle reprend alors une recherche personnelle, rythmée par des voyages en France, en Asie et en Europe Centrale, dans laquelle se fait entendre une mélodie plus sentimentale, centrée sur la solitude et les moments pensifs de l’existence. Depuis dix ans, la notoriété de cette photographe qui se considérait modestement comme artisan plutôt qu’artiste, a connu une progression spectaculaire, avec des rétrospectives à succès au Jeu de Paume Tours, au Centre Pompidou à Paris, aux Rencontres d’Arles et à la Casa dei tre Oci à Venise. En 2017 elle a fait don de ses archives à Photo Elysée à Lausanne, avant de recevoir en 2020 le prix Women in Motion pour la photographie remis par Kering et Les Rencontres d’Arles pour l’ensemble de sa carrière.

Reportage, illustration, mode, publicité, portrait, travail personnel : Sabine Weiss a abordé tous les domaines de la photographie comme un défi, un prétexte de rencontres et de voyages, une façon de vivre et un mode d’expression de soi, en constante sympathie avec l’être humain. L’exposition rend compte de cette passion d’une vie.

Virginie Chardin, Commissaire de l’exposition

Sauf mention contraire, toutes les œuvres présentées dans cette exposition sont des tirages argentiques modernes originaux réalisés par Publimod et la Chambre Noire sous le contrôle de Sabine Weiss.

Exposition produite par l’Atelier Sabine Weiss, Paris, et Photo Elysée, Lausanne, avec le soutien du Jeu de Paume, Paris et des Rencontres d’Arles.