Sophie Zénon

Familière du Grand Est où elle a mené plusieurs travaux sur la mémoire des paysages – notamment des paysages de guerre –, Sophie Zénon s’est engagée dans un nouveau projet axé sur les plantes obsidionales. Ce terme désigne en botanique les végétaux propagés lors des guerres et des déplacements de population. L’artiste parcourt ainsi la Lorraine, région d’Europe qui a connu aux 19ème et 20ème siècles le plus de mouvements de troupes et compte aujourd’hui le plus de plantes obsidionales, avec 21 espèces répertoriées. En travaillant sur ces migrations végétales – et par ricochet sur celles des hommes et femmes –, l’artiste se confronte au défi de donner une forme à l’Histoire par l’image, de faire apparaître des traces ténues par les moyens de la science et de la technique. L’immersion physique dans le paysage, l’attention accrue au vivant et l’utilisation directe de plantes récoltées ou cultivées dans la fabrication de ses oeuvres fait résonner tant la poésie que les mémoires tragiques des lieux. Son approche plastique plurielle va des empreintes de plantes (photogrammes) aux estampages de troncs d’arbres fusillés, en passant par des photographies de paysages et la réactivation d’archives. Épaulée par des botanistes spécialistes du sujet, Sophie Zénon relie des domaines de connaissance, des règnes naturels et des périodes temporelles par les fils d’une oeuvre organique et symbiotique. La résidence de création (2020-2022) menée avec La Chambre et l’exposition sont l’occasion d’échanges avec les habitant·es de Lorraine et d’Alsace autour des aspects artistique, scientifique et historique du projet.

L’herbe aux yeux bleus est le nom d’une plante introduite en Lorraine par les Américains pendant la première Guerre Mondiale, la Bermudienne des montagnes (Sisyrinchium montanum Greene).

Sophie Zénon est née en 1965, elle vit et travaille à Paris. Historienne et ethnologue de formation, elle a étudié les attitudes contemporaines face à la mort en Occident et le chamanisme en Asie septentrionale. Depuis le début des années 2000, elle déploie un univers habité par la poésie, le littéraire, l’effroi et la beauté, mais aussi par les questions de la mémoire et de l’oubli, de la perte et de l’absence. Ses oeuvres – séries photographiques, livres d’artiste, éditions, vidéos, installations – sont exposées en France et à l’étranger et figurent dans de nombreuses collections

L’herbe aux yeux bleus a été sélectionnée par la commission mécénat de la Fondation des Artistes qui lui a apporté son soutien. L’équipe artistique bénéficie du dispositif de soutien aux résidences mission de territoire pour les arts visuels de la Région Grand Est pour la période 2021-2023, ainsi que du dispositif Capsule du ministère de la Culture.