The places you called home

The places you called home fait dialoguer deux séries de la jeune photographe bulgare Eugenia Maximova : Kitchens stories from the Balkans et Of Time and Memories et interroge ainsi le rôle des espaces de vie intimes, de la cuisine en particulier, dans notre lien au passé, à l’histoire, à une mémoire à la fois personnelle et universelle.
La nourriture, plus que tout autre chose, nous relie les uns aux autres dans un esprit de communion, de partage, d’humanité. Besoin physiologique, routine quotidienne et triviale, elle est aussi rituel, cérémonie, offrande, elle est constitutive de notre identité, de notre culture, de notre H(h)istoire. Ainsi les traditions culinaires des Balkans rassemblent-elles les peuples au-delà des frontières et des conflits qui les ont déchirés. Cuisines, chambres, natures « mortes », papiers peints, toiles cirées… Par l’intelligence du cadrage, l’agencement des formes, l’harmonie des couleurs… Eugenia Maximova insuffle au banal, au kitsch, voire à la laideur une beauté picturale qui invite à la contemplation. Elle parvient à extraire de la superficialité sa profondeur, du quotidien sa charge de mystère, du silence le grésillement des aliments dans les casseroles.
Ses compositions, dénuées de personnages, semblent pourtant grâce à la puissance du hors champ, habitées d’une présence humaine. Avec une distance délicate, l’artiste nous invite à pénétrer dans ces espaces de vie, à imaginer le quotidien de ces peuples dont l’identité, héritière de la domination ottomane puis bolchévique, est encore à construire. Les oeuvres d’Eugenia Maximova incarnent l’esprit des Balkans aujourd’hui, où subsistent les stigmates de l’ère communiste, mais aussi l’optimisme, la résilience d’une culture riche et complexe.