Stéphane Lavoué

Photo : © Stéphane Lavoué – Hangar hélicoptère de la frégate multi-missions FREMM Bretagne, mai 2025

À l’occasion des 400 ans de la Marine nationale, les Ateliers des Capucins à Brest en partenariat avec la Comédie-Française et la Marine nationale exposent “Navire amiral “ du 11 juin au 30 septembre 2026

“Navire amiral” est un projet photographique de Stéphane Lavoué associant la Comédie-Française et la Marine nationale révélant les liens inattendus entre le théâtre et la Marine. Après une première escale à la Comédie-Française cet hiver, l’exposition « Navire amiral » se dévoilera dans une forme déployée aux Ateliers des Capucins de Brest.

Installés dans l’ancien arsenal de Brest, les Ateliers des Capucins aujourd’hui transformés en plus grande place publique d’Europe accueillent 100 à 200 événements et environ 2 millions de visiteurs par an, autour du Canot de l’Empereur, pièce maîtresse du Musée national de la Marine. « Navire amiral » intègre la programmation des célébrations des 400 ans de la Marine nationale et est le point d’orgue des 10 ans des Ateliers des Capucins.

Pendant dix ans, à l’invitation d’Éric Ruf, alors administrateur général, Stéphane Lavoué a multiplié les projets au sein de la Comédie-Française : portraits officiels de la Troupe, série sur les loges (Les Loges du Français, ed. Gallimard), affiches de saison, travail au long cours sur les « servitudes », métiers du théâtre au service de la scène. Pendant ces années de résidence dans les entrailles de la Salle Richelieu, « Navire amiral » du premier théâtre public français, il a eu l’impression de vivre un embarquement immobile. Plongé dans un bâtiment sans fenêtres, au milieu du plateau-passerelle ou perché dans les cintres encombrés de câbles et de bouts, il a eu la sensation de parcourir les coursives d’une frégate et de vivre une patrouille d’un sous-marin nucléaire.

À une époque où les marins, afin d’éviter les périls, ne naviguaient plus l’hiver, ils servaient dans les théâtres. Leur connaissance des nœuds, des bouts, des poulies, des élingues et leur habilité à manœuvrer vite et en nombre dans un espace réduit, faisaient d’eux de parfaits machinistes. Ils sont ainsi à l’origine de nombreuses traditions et superstitions encore très vivaces dans les théâtres, comme le photographe a pu les vivre en côtoyant l’équipage de la Comédie-Française.

Si depuis longtemps, les marins ont quitté les coulisses de la Salle Richelieu, les traditions, elles, demeurent. Stéphane Lavoué a eu très envie d’aller voir si, à bord des navires de la Royale, ces traditions étaient encore vivaces. Et si oui, de quelles manières elles pouvaient contribuer à théâtraliser le quotidien des marins embarqués sur ces bâtiments militaires de nouvelle génération. Ainsi, il a obtenu les autorisations pour embarquer à bord des trois navires emblématiques de la flotte française.

La FREMM la Bretagne,
le SNLE Le Téméraire,
le Porte-avions Charles De Gaulle

“Navire Amiral” entrelace ces deux corpus photographiques et échappe à ses origines documentaires permettant l’émergence d’un univers chimérique.

Les Ateliers des Capucins, pôle culturel situé dans l’ancienne cathédrale de l’industrie navale de l’arsenal de Brest, offrent un écrin démesuré à cette épopée de près d’une centaine d’œuvres photographiques et un décor original prêté par la Comédie-Française. Articulée autour de trois espaces, la scénographie propose un parcours immersif visuel et sonore. Pour prolonger ce voyage immobile, un ouvrage éponyme est édité par Les Ateliers EXB.

Des visites guidées menées par le photographe en personne viendront ponctuer cet hommage à ceux qui, sur les plateaux comme sur les flots, œuvrent dans l’ombre.
À l’occasion de cette exposition, Les Ateliers des Capucins prévoient plusieurs temps forts, dont la projection dans le cinéma Pathé qu’ils abritent d’un documentaire sur l’Amiral Bernard Rogel ainsi que Photographes du bout d’un monde. Ce documentaire de Catherine Legal, réalisé dans le cadre d’un partenariat avec France 3, dresse le portrait croisé des photographes Jacques de Tézac et Stéphane Lavoué, tombés amoureux, à 100 ans d’écart, des habitants, des paysages et de l’âme du bout d’un monde. Une rencontre autour de la thématique des sous-marins sera également programmée pendant la durée de l’exposition.
Ce projet est également labellisé Bicentenaire de la Photographie par le ministère de la Culture et s’inscrit dans la programmation officielle du Bicentenaire du 1er septembre 2026 au 30 septembre 2027.

Le projet « Navire amiral » est coordonné par Fovearts.
Commissariat : Stéphane Lavoué, Emmanuelle Hascoët
Scénographie : Sylvie Meunier