Jessica Backhaus

Jessica Backhaus prend les feuilles de papier colorées, en dehors de toute fragilité, elle les jette, les ordonne, en tire des suites lumineuses. Il faut bien en convenir, Jessica Backhaus est une grande coloriste. Elle commande des arrangements, comme des maquettes d’architecture, et elle les souhaite des couleurs les plus incandescentes, s’accomplissant les unes par les autres. Une débauche de teintes, là, sur les photographies, avec tous ces verts, ces bleus, ces jaunes et ces rouges, des plis qui se confondent avec les ombres. Avec une vigueur constante, les larges aplats colorés proposent une infinie diversité. Le papier est la couleur de fond, et la surface est la couleur! Le jeu chromatique des «Cut Outs » n’est que l’analyse des rapports que l’espace tisse avec les blocs colorés, entre les formes et l’action du soleil. La couleur et le volume, en s’hybridant, offrent plus qu’un simple examen de la bidimensionnalité. Tous deux créent, conséquence des séries, une narration évolutive des couleurs : une histoire se faisant, chargée de joie expressive, parfois accrocheuse, qui ne suit que ses propres règles. Les catégories du clair et du sombre, du mat et du brillant, du dense et du tendre, de l’ample et du modeste, du large et de l’étroit, ne s’opposent pas. Rien de fragile, avons-nous dit, car la photographie, elle, est ferme. Elle a su dompter la lumière et les autres éléments pour élaborer ces surprenantes structures en volume. Parce que Jessica Backhaus ne dessine pas avec les couleurs, elle les sculpte. Ici, on ne simplifie pas, au contraire, on explore l’autonomie de la couleur photographiée, à jamais libérée de la gangue du sujet. Cependant, il ne faut pas s’y tromper, les couleurs, en se dissociant des objets, n’en deviennent pas pour autant des abstractions pures, des figures irréelles. Les effets de couleurs sont des réalités très souvent indicibles, mais bien présentes. Les feuilles colorées, traitées en épaisseur, dont nous pouvons visuellement maîtriser la complexité, mènent leur vie propre. Tel est le rôle que s’est donné la photographe : nous conter l’inépuisable vitalité des vibrations colorées affranchies de l’usage, et susciter une expérience de la couleur indépendamment des conventions de toutes sortes.

François Cheval