Gabrielle Chanel, manifeste d’une affranchie

Pour celles et ceux qui ont eu la chance de découvrir cette exposition et les autres qui devront patienter ou se consoler avec le superbe catalogue (à commander auprès de votre librairie habituelle), retour sur l’un des évènements marquants de cet automne à Paris. Le Palais Galliera, musée de la Mode de la Ville de Paris, a fêté sa réouverture et le centenaire de ses collections (plus de 200 000 pièces) avec faste dans de somptueux écrins agrandis de plus de 700m² baptisés : « Galeries Gabrielle Chanel » (galerie courbe en rez-de-chaussée), grâce au concours de la Maison Chanel qui signe l’exposition : « Gabrielle Chanel, manifeste de mode ».

Edward Steichen. Lee Miller portant un ensemble Chanel et un chapeau de Caroline Reboux. Photographie publiée dans Vogue, 15 juillet 1928.
© Edward Steichen, Vogue © Condé Nast

L’occasion de se pencher sur les innovations majeures de la couturière au trèfle à quatre feuilles dans un parcours organisé autour de 10 chapitres qui soulignent les incontournables de la quintessence du style Chanel.
Plutôt que de revenir sur les éléments de sa biographie : l’orphelinat, les ressorts de son ambition, sa soif de reconnaissance ou les hommes de sa vie, ce qui manque parfois pour comprendre le mythe Chanel, il est question de traduire une élégance faite de rigueur et de minimalisme à partir d’ une scénographie radicale et sobre qui reproduit les codes de la Maison et de l’appartement de la rue Cambon.

William Klein. Dorothy et Little Bara habillé en prêtre.
Photographie publiée dans Vogue, octobre 1960. © William Klein

L’ensemble est très convaincant autour de jalons iconiques tels que la marinière de 1916, la petite robe noire, le gros cabochon fantaisie, le fameux sac 2.55 matelassé tant de fois imité ou le soulier bicolore. Le tailleur est évidemment sa marque de fabrique, véritable manifeste à lui tout seul d’une véritable posture faite de fausse nonchalance et de quête émancipatrice. Il est l’équivalent chez elle du costume masculin, concentré de souplesse et de précision qui laisse au corps son mouvement et le libère de toute entrave. Ce moment du parcours dans la galerie courbe est exceptionnel. Comme avec les robes ou les jupes conçues pour des femmes qui travaillent. On est à des années lumières du New Look de M. Dior qui triomphe après-guerre. Le chic se fait casual autour de la notion de confort à travers l’emploi de matériaux inattendus empruntés au sport et au vestiaire masculin et une volontaire recherche de simplicité et de cohérence. Une silhouette est née qui devient iconique et traverse de nombreux territoires de la création comme le cinéma notamment à travers des garde-robes iconiques comme pour Jeanne Moraud (Ascenseur pour l’échafaud), Delphine Seyrig (l’Année dernière à Marienbad) ou Romi Schneider (Boccacio 70), toutes inoubliables dans leur parfaite adéquation avec les transformations vécues par ces héroïnes.

Henry Clarke. Anne Sainte Marie en tailleur Chanel. Photographie publiée dans Vogue US en 1955. Paris Musées © Henry Clarke, Musée Galliera / Adagp, Paris 2020

Bienvenue dans le dandysme au féminin comme le souligne Caroline Evans, professeur d’histoire et de théorie de la mode au Central Saint Martin College de Londres dans le précieux catalogue. Le bijou et l’art de la parure imaginés aux côtés de génies tels que François Hugo, Etienne de Beaumont ou Robert Goossens à partir d’inspirations multiples entre l’orient et l’occident, le moyen âge et l’époque moderne dans la galerie d’honneur resteront longtemps dans nos souvenirs.

vue exposition « Chanel manifeste de mode » photo Marie de la Fresnaye

Commissaires : Miren Arzalluz, directrice du Palais Galliera | Véronique Belloir, responsable de collection du Palais Galliera
Directeur artistique : Olivier Saillard, historien de la mode

INFORMATIONS PRATIQUES