Vente d'un album rare de Gustave le Gray

Le 27 mai prochain sera mis en vente « Souvenirs du camp de Châlons, 1857 », un album personnel du prince Joachim Murat offert par Napoléon III. Ce lot rassemble 63 épreuves sur papier albuminé, constituées de 20 portraits et 42 paysages, et constitue un ajout majeur à l’inventaire des albums des Souvenirs du camp de Châlons. Gustave Le Gray a résidé au camp de Châlons à l’automne 1857 et produit l’un des plus anciens et des plus importants reportages photographiques liés aux activités militaires. La vente sous l’expertise d’Antoine Romand est organisée par la maison de ventes Boisseau-Pomez, à Troyes.

L’album « Souvenirs du camp de Châlons, 1857 », d’une grande rareté fut offert par Napoléon III à l’un de ses généraux d’Empire et petit cousin, le Prince Joachim Murat (1834-1901). Son estimation est entre 40 000 € et 60 000 €.

Jusqu’à cette récente trouvaille, les historiens et conservateurs dénombraient au moins 28 albums, dont un réservé à l’Empereur (jamais localisé) et ainsi 27 offerts aux grands officiers du camp. Parmi ces derniers, 22 seulement ont été identifié à ce jour. Tous sont composés différemment en respectant dans leur importance la hiérarchie de l’état-major du camp. Nous distinguons parmi eux les petits albums, constitués d’une quarantaine de vues environ, des grands albums contenant jusqu’à plus de soixante épreuves pour certains.

L’album du Prince Murat s’ajoute aux dix des grands albums déjà connus et conservés dans leur intégralité. Ils contiennent le plus grand nombre de vues, certains sujets les plus rares (Manœuvres de cavalerie de la Garde impériale, Le jeu de la drogue, La messe au camp de Châlons en présence de l’Empereur) et le célèbre panorama de six épreuves en fin de volume, qui a constitué une prouesse technique impressionnant à l’époque jusqu’à l’Empereur lui-même.

Gustave Le Gray a résidé au camp de Châlons du mois de septembre à octobre 1857 et produit l’un des plus anciens et plus importants reportages photographiques liés aux activités militaires. Répondant à une commande de l’Empereur Napoléon III, véritable soutien et mécène de la photographie, ce dernier souhaitait avant tout documenter la vie d’un terrain d’entraînement de l’armée française destiné à remédier aux insuffisances constatées pendant la guerre de Crimée. Le photographe en a fait une représentation d’une exceptionnelle poésie et d’une grande prouesse technique, montrant toute l’étendue de la maîtrise de son art et un sens nouveau de la représentation martiale.

INFOS PRATIQUES
IVOIRE LIVE TOUR
Le 27 mai à 18h
Hôtel des ventes
1, rue de la Paix
10000 Troyes
https://www.ivoire-troyes.com/fr/lot-5266-1570814-gustave_gray_1820_1884_souvenirs_du