Interview Delphine Munro, Responsable du programme Arts & Culture Institut de la Banque Européenne d’Investissement (Luxembourg)

La collection d’art de la BEI se compose de plus de 1000 œuvres d’art (peintures, photographies, œuvres sur papier, sculptures et installations), réalisées par des artistes européens ou basés en Europe. Le développement de la collection suit un processus continu de renouvellement, reflétant les changements dans l’UE et son art, et se concentrant de plus en plus sur les artistes émergents. La politique de la collection exige que les œuvres d’art aient été produites après 1958, par un artiste vivant au moment de l’acquisition et provenant de l’un des États membres de l’UE ou pays candidats. Les acquisitions d’art sont soumises à un processus de sélection rigoureux, sous la direction d’un comité artistique et avec l’aide d’experts reconnus.

Delphine Munro, responsable du programme arts et de la culture, se consacre à la promotion de la collection par le biais d’expositions, de conférences, de symposiums, ainsi que d’autres initiatives artistiques et culturelles telles que les jumelages, les partenariats et commissariats partagés. Elle a également créé en 2013 l’Artists Development Programme (ADP), un programme de résidence et de mentorat pour les artistes visuels européens de moins de 35 ans. Je la rencontre lors de La Luxembourg Art Week puis lors de l’Open Studio de la sélection 2022 des artistes à la Cité des Arts (Paris), sous le mentorat de l’artiste franco-italienne Tatiana Trouvé. Delphine est également présidente du conseil d’administration de l’IACCCA, International Association of Corporate Collections of Contemporary Art, une organisation à but non lucratif composée de plus de 50 collections d’entreprises du monde entier. Sa vision et son engagement en faveur de la création en prise avec des enjeux politiques et sociaux exigeants, tels que le climat, le genre, la crise des réfugiés, l’éco-féminisme et le post-colonialisme, méritent d’être relevés. Delphine a un don immédiat d’interaction humaine et de dialogue, des compétences très utiles pour ses missions au quotidien.

Michael Craig-Martin, Parade, 2005–08. Corian marquetry on corian panels. Art Commission. © Photograph: Christian Mosar.

Vous êtes responsable du département Arts et Culture de l’Institut BEI : quelle est votre mission ?

Arts et culture est l’un des piliers de l’Institut BEI, qui fait partie de la Banque européenne d’investissement, l’institution de financement de l’Union européenne. La collection d’œuvres d’art de la BEI et le programme Arts & Culture se distinguent par leur engagement en faveur d’artistes européens ou basés en Europe. Ma mission est d’encourager et d’accélérer cet engagement. Avec l’équipe du programme Arts & Culture, nous organisons des résidences d’artistes, des expositions internationales, des expositions internes, des prêts, de nouvelles acquisitions, des publications, des initiatives d’engagement culturel, etc. Sur un plan personnel, la gestion du programme de développement des artistes (ADP) de la BEI est l’une des parties de mon travail que je préfère. Rencontrer de jeunes talents est hyper stimulant. Cela me donne également un grand sentiment d’espoir, car je constate une évolution vers une conscience environnementale, même chez les plus jeunes artistes – si l’on prend par exemple Niamh Schmidtke, qui a travaillé sur un projet artistique centré sur le financement du climat à l’âge de 21 ans.

L’ADP offre à des artistes visuels européens (âgés de moins de 35 ans) une résidence au Luxembourg, encadrés par un artiste de renommée internationale passionné par la transmission. Parmi les mentors figurent Mirosław Bałka, Callum Innes, Darren Almond, Jorma Puranen et Tatiana Trouvé. Les artistes émergents développent leur pratique dans un contexte professionnel sans aucune contrainte matérielle, le tout sous la direction d’experts. Au cours des dix années d’existence du programme, l’ADP est devenu un accélérateur de talents unique qui s’enorgueillit de révéler le potentiel des jeunes artistes. Dans tout ce que nous faisons, notre objectif est de promouvoir les artistes européens et basés en Europe, en favorisant une culture de l’appréciation de l’art sur le continent. L’art aborde sans crainte des sujets difficiles, créant un espace pour que les gens se comprennent mieux. Nourrir ce sentiment unique de connexion, un sentiment de connexion que seul l’art peut offrir, est une mission qui me tient beaucoup à cœur.

Exhibition View Unravelling, EIB art collection, EIB art collectionPhoto : Caroline Martin

Quels sont les principaux défis de la collection d’art de la BEI ?

La collection d’art de la BEI est un défi de par sa mission, qui est d’offrir un panorama de la création artistique européenne. Elle compte plus de 1000 œuvres d’art. Ce que l’on appelle aujourd’hui la  » collection historique « , acquise par les anciens membres du Comité de direction après la création de la BEI en 1958, comprend une sélection d’œuvres d’art anciennes, d’œuvres du XIXe siècle et modernes. Ces œuvres historiques donnent un aperçu de la riche évolution de l’histoire de l’art européen, à laquelle de nombreux artistes contemporains font référence ou rejettent dans leurs œuvres. Dans les années 1990, le comité des arts a été mis en place en tant qu’organe directeur, responsable de l’acquisition d’œuvres d’art selon des directives rigoureuses.

Une décision innovante a été prise de se concentrer uniquement sur l’art contemporain européen, en donnant la priorité aux artistes émergents ou nouvellement établis. Les œuvres d’art doivent avoir été produites après 1958 (date du traité de Rome et de la fondation de la BEI) ; l’artiste doit être en vie au moment de l’acquisition ; et elles doivent provenir de l’un des États membres de l’UE. Une sélection aussi riche d’œuvres d’art réunies dans un dialogue offre des possibilités infinies. Grâce à nos nombreuses initiatives artistiques et culturelles, nous nous efforçons d’activer la collection. Nous créons des jumelages, des échanges et des commissariats partagés qui posent des questions stimulantes sur l’identité européenne et font de la collection un outil de communication vivant ainsi qu’un véhicule de diplomatie culturelle.

L’une des plus grandes forces de la collection d’art de la BEI est qu’elle n’est pas statique. Les commandes et les nouvelles acquisitions font partie intégrante de notre travail. C’est, bien entendu, l’un des défis les plus passionnants et les plus gratifiants. Tout est mis en œuvre pour que le développement de la collection reflète l’évolution de l’Europe (et donc de la BEI), en particulier son expansion géographique. La collection reflète donc à la fois l’évolution de la mission de la BEI et les changements au sein de l’UE. Par exemple, la collection d’art de la BEI accorde une attention particulière aux nouveaux entrants dans l’Union, avec des œuvres de nombreux artistes d’Europe orientale. Pour marquer le début de ses activités de prêt en Europe centrale et orientale à la fin des années 90, la BEI a commandé deux œuvres d’art : l’une à Tamás Trombitás (Hongrie) – Lettres, 1999 – et l’autre à Magdalena Jetelová (République tchèque) – Chaise, 2000.

En ce qui concerne le développement de la collection, nous sommes engagés pour la mise en avant de l’identité multiforme et dynamique de l’Europe. Depuis sa création, le comité artistique a consciemment et délibérément donné la priorité aux artistes sous-représentés dans le monde de l’art, en rassemblant des acquisitions en provenance d’Europe de l’Est (dans le cadre de l’élargissement de l’UE), des femmes artistes et des talents émergents.

Aujourd’hui, nous élargissons notre engagement pour inclure des artistes sous-représentés sur le marché de l’art et dans la collection d’art de la BEI en général. Nos acquisitions récentes concernent des artistes qui s’intéressent à l'(in)justice sociale, au climat, au genre, à la crise des réfugiés, à l’éco-féminisme et au post-colonialisme. Le résultat a été extrêmement positif, faisant entrer au cœur de la collection certains des artistes contemporains les plus passionnants du monde de l’art, tels que Taysir Batniji ou Kiluanji Kia Henda.

À l’occasion du dixième anniversaire d’ADP en 2022, la résidence se déroule à la Cité internationale des arts à Paris sous le mentorat de Tatiana Trouvé. Combien d’artistes ont postulé à l’appel « L’empreinte de l’homme – Représenter l’anthropocène » ? Qu’est-ce qui a fait la différence entre eux ?
Pour situer le contexte, j’ai créé le programme de développement des artistes (ADP) en 2013 après avoir constaté un manque critique d’opportunités de développement pour les jeunes artistes européens fraîchement sortis des écoles d’art. La résidence est divisée en différents  » appels à projet » : thématiques et géographiques. En 2022, nous avons reçu 243 candidatures, dont 100 autour de la thématique « Rupture : L’empreinte de l’homme ». Initialement appelé « Anthropocène – L’empreinte de l’homme » (2014-2017), « Rupture » a élargi le champ d’action au-delà de l’environnement pour inclure la perturbation sociale ainsi qu’écologique. Il s’agit de l’appel thématique le plus populaire du PDA depuis la création du programme. Je pense que cela est dû aux possibilités poétiques offertes par l’Anthropocène. « Anthropocène » est le terme scientifique utilisé pour désigner l’ère géologique actuelle.

Contrairement aux âges géologiques précédents, l’Anthropocène se caractérise par la domination de l’homme sur l’environnement. Les artistes étant des baromètres visuels, ils sont ébranlés par le fait que l’humanité marque de façon si visible l’histoire géologique de la Terre. L’art peut et doit jouer un rôle important en stimulant une réponse émotionnelle au changement climatique, en permettant aux gens de se connecter à la crise sans être paralysés par les chiffres.

Exhibition View Unravelling, EIB art collection, EIB art collectionPhoto : Caroline Martin

Dans cette optique, qu’est-ce qui permet à un artiste de se démarquer parmi les nombreuses candidatures que nous recevons pour « Rupture : L’empreinte de l’homme » ? L’appel à projets attire naturellement des artistes socialement engagés, comme Jošt Franko (2021), qui a vécu avec des migrants sur la route des Balkans et les a photographiés, ou Cooking Sections (2016) (dont la pratique est axée sur la sécurité alimentaire, la production et la consommation), qui a interrogé les conséquences environnementales et sociales des retraités « en quête de soleil » dans les Caraïbes. Ces derniers ont récemment été nominés pour le Turner Prize en 2021. Au-delà de ces exemples socialement engagés, notre compréhension de la « Rupture » est très large. L’artiste la plus récente à avoir été sélectionnée pour cet appel, Pauline-Rose Dumas (2022), réalise des suites poétiques entre le métal et le tissu, en adoptant une approche plus abstraite. Comme pour tous nos appels à projets, le titre est une incitation, destinée à donner une impulsion à l’artiste. Ce que nous recherchons vraiment, ce sont des esprits artistiques souples et ouverts, des artistes capables de prendre une étincelle et de donner un élan.

Vue de l’exposition «  Through a Feminist Lens. A travers un Prisme Féministe » 2020, EIB art collection, Luxembourg

Comment l’exposition «  Through a feminist lens. A travers un Prisme Féministe »  refléte t-elle l’engagement de la BEI envers les questions féministes et les injonctions sociales ?

« Through a Feminist Lens » était une exposition interne qui a été inaugurée au siège de la BEI à Luxembourg lors de la Journée internationale de la femme en 2020. Elle a été conçue pour présenter des œuvres de la collection d’art de la BEI qui s’engageaient sur des questions féministes clés. L’une de ces questions féministes était l’urgence climatique. La dernière section, « (Revivre) l’écoféminisme », a révélé le lien historique entre les droits des femmes et les droits environnementaux. L’art éco-féministe est apparu dans les années 1970 comme un moyen de rejeter la domination de l’homme sur la terre et les femmes. Les femmes se sont réapproprié la vision stéréotypée de leur lien avec la nature à des fins politiques et artistiques. Conformément à la mission de la Banque climatique de la BEI, la collection d’art de la BEI compte de nombreuses œuvres d’art qui explorent activement les questions environnementales, de l’urgence climatique au développement durable et équilibré. Conformément à la mission de la Banque climatique de la BEI, la collection d’art de la BEI compte de nombreuses œuvres d’art qui explorent activement les questions environnementales, de l’urgence climatique au développement durable et équilibré.

Le plus intéressant est peut-être que Through a Feminist Lens ne se limitait pas aux femmes artistes, mais incluait des artistes masculins qui avaient produit des œuvres intéressantes sur le thème du genre. Nous avons une œuvre particulièrement fascinante de l’artiste espagnol Eduardo Arroyo qui exagère et expose les rôles stéréotypés des hommes et des femmes dans une boîte de nuit espagnole. Plus récemment, nous avons acheté une œuvre de l’artiste portugais émergent Francisco Vidal intitulée Afro-Antoinette, qui utilise des icônes féminines historiques pour poser des questions sur l’effacement de la négritude dans l’histoire européenne et l’identité postcoloniale.

Au cours des dernières années, nos nouvelles acquisitions ont inclus des femmes artistes extrêmement intéressantes, qui placent des figures féminines oubliées au centre de leurs œuvres : Patricia Kaersenhout, Mounira Al Sohl et Kapwani Kiwanga. Il est passionnant que l’art puisse activer les archives de cette manière et nous continuerons à mettre en lumière les œuvres qui parviennent à ce genre de révélation.

Nous avons également cherché activement à acquérir des œuvres d’art utilisant le textile – un médium trop longtemps associé à l’artisanat et à la domesticité – qui est enfin reconnu comme une forme d’art à part entière et qui s’impose.

Quelle est votre définition de l’art ?

L’une de mes citations préférées est celle du célèbre artiste Wassily Kandinsky : « L’art n’est pas une production vague, transitoire et isolée, mais plutôt une puissance qui doit être dirigée vers l’amélioration et la finesse de l’âme humaine« . Il synthétise parfaitement mon sentiment à propos de l’art : il se défini par la conviction intime de l’artiste, par opposition à une ligne directrice esthétique.

Cette semaine, j’ai été particulièrement touchée par les premières lignes de l’article récent de Simon Schama dans le Financial Times : « Un poème ne peut pas arrêter un char. Mais l’inverse est également vrai ». Il discutait du pouvoir de l’art en période de tyrannie, faisant référence à des pays comme la Chine, l’Iran et l’Ukraine. Ses paroles ont touché une corde sensible chez moi, car nous avons récemment engagé notre premier artiste ukrainien dans le cadre du programme ADP, faisant fi de notre exigence habituelle de nationalité européenne stricte afin de montrer notre soutien à l’Ukraine en cette période critique. Nikolay Karabinovych a créé une vidéo incroyablement émouvante de sa mère jouant d’un orgue imaginaire après avoir été séparée de son instrument en raison de l’invasion. Cette vidéo est un poème visuel, un poème silencieux. Voilà peut-être ce qu’est l’art : c’est une stratégie d’adaptation puissante ; c’est l’une des rares impulsions humaines qui prospèrent dans les bons comme dans les mauvais moments, et il faut donc la protéger et la nourrir. J’espère que, grâce à la collection d’œuvres d’art de la BEI et à son programme associé d’art et de culture, nous pourrons aider les artistes à s’épanouir et à prospérer, créant ainsi un continent engagé sur le plan social, intellectuel et émotionnel.

Relire mon interview de Pauline Rose Dumas à la Cité des arts

En savoir plus :
La Banque Européenne d’Investissement – Institut
La Collection
Le Programme de Développement Artistique
Arts & Culture – EIB Institute
IACCCA : International Association of Corporate Collections of Contemporary Art
https://www.iaccca.com/