Nathalie Herschdorfer, Nouvelle directrice de Photo Elysée, est notre invitée de la semaine

Dans le cadre de la manifestation inaugurale Train Zug Treno Tren, l’exposition conçue par Photo Elysée, intitulée Destins croisés, explore de nouvelles approches sur plus d’un siècle et demi d’histoires ferroviaires, depuis les toutes premières expériences du train au cours du XIXe siècle jusqu’aux usages d’aujourd’hui.

Notre exposition témoigne en premier lieu des relations croisées entre l’expansion du chemin de fer, l’avènement du cinéma et les expérimentations des avant-gardes artistiques et littéraires de la première moitié du XXe siècle. Elle développe ensuite, de salle en salle, toute la richesse de cette thématique du train en parcourant le tissu des voies, des tunnels, des ponts et des stations en Suisse ou ailleurs ; en découvrant des lieux emblématiques tels que Saint-Lazare et le pont de l’Europe à Paris ou les lignes de l’EL à New York ; en analysant la complexité des rapports sociaux propres aux gares, aux trains et aux wagons ; en retraçant les luttes et les combats de ceux qui œuvrent pour le rail ; en révélant des points de vue inédits à partir d’autres formes de voyages ; en dévoilant des pratiques alternatives contemporaines…

Composée de près de 350 œuvres, documents et objets, notre exposition foisonnante se déploie selon trois parcours ou « trajets » et quinze thématiques ou « stations ». Les visions, les utopies et l’esprit de conquête composent le premier trajet qui court du XIXe siècle au début du XXe siècle. Les premiers usages du rail, entre apprentissage de son fonctionnement et mélancolie du voyage en lui-même, en forment le deuxième. Celui-ci s’attache également aux différentes formes de sociabilités dans l’espace de la gare ou du wagon. Entre fascination, inspiration et interrogation, certaines dimensions propres à l’univers ferroviaire en constituent le troisième : des visages de ceux qui y travaillent aux heures les plus sombres de son histoire, de l’étonnante singularité des trains d’ailleurs aux pratiques alternatives contemporaines.

L’exposition fait ainsi dialoguer la photographie (Ella Maillart, Sabine Weiss, René Burri, Henri Cartier-Bresson, Martine Franck, Jean Mohr, Bernard Plossu), le film (les frères Lumière, Georges Méliès, Charlie Chaplin), la peinture et le dessin (Gustave Caillebotte, Paul Klee, Aloïse Corbaz, Pablo Picasso, Andy Warhol) et la littérature (Blaise Cendrars).

Une exposition commune :
L’exposition Destins croisés fait partie de la manifestation inaugurale Train Zug Treno Tren, commune aux trois musées de Plateforme 10.

Présentées du 18 juin au 25 septembre 2022, les trois expositions, conçues par chacun des musées de Plateforme 10, enrichissent la métaphore de cette histoire ferroviaire en rendant hommage à la vocation antérieure du site à proximité immédiate de la gare de Lausanne, étape du mythique Venise-Simplon-Orient-Express.

Privilégiant le croisement des regards, les trois expositions s’affranchissent de toute approche littérale ou strictement chronologique. Transdisciplinaires, elles préfèrent au contraire traverser leur sujet de part en part, symbolisant dans un mélange subtil de force identitaire et de versatilité la genèse de cette plateforme unique en son genre qu’est le quartier des arts de Lausanne.

Photo : Olivia Bee, Paris at Sunrise (Poppy), 2013 © Courtesy Olivia Bee, Galerie du Jour agnès b

Que signifie collectionner et exposer ? Quels sont les motifs qui sous-tendent une collection et comment son appréciation évolue-t-elle au fil du temps ? Comment permettre au public de percevoir la manière dont elle se construit et se conçoit ? Telles sont quelques-unes des questions qui se sont posées au moment d’investir le nouvel espace dédié aux collections de Photo Elysée. 60 espèces d’espaces photographique – Explorations dans les collections, témoigne de notre volonté de réinterpréter l’un des formats muséographiques classiques, à savoir la présentation des collections, de manière dynamique, stimulante et contemporaine.

Nos collections, très riches en techniques photographiques et diversifiée en genres dès les débuts de la photographie jusqu’à aujourd’hui, ont été construites selon une approche généraliste de la photographie depuis presque quatre décennies. Parmi des milliers d’objets issus de nos collections – qui en comptent plus d’un million au total –, un choix s’est fait en plusieurs étapes selon des critères formels, historiques, culturels et techniques. Les 600 photographies sélectionnées ont été classées dans 60 catégories thématiques. Celles-ci sont emblématiques de nos différentes politiques d’acquisition adoptées au fil du temps, mais peuvent être également mises en dialogue avec la diversité des études contemporaines sur l’image à travers des disciplines comme l’histoire de l’art, l’anthropologie, les Gender Studies, l’histoire, la sociologie ou les études culturelles.

UN ACCROCHAGE ÉVOLUTIF
Cet accrochage est un projet évolutif sur plusieurs années, à l’image des collections ou des musées qui ne cessent de se transformer au gré des individus qui les composent et des contextes historiques variables. Pendant les cinq prochaines années, 10 thématiques chacune composée de 10 images, seront simultanément montrées au public. Comme la fragilité matérielle de la photographie impose de changer leurs présentations, cinq thématiques seront renouvelées tous les 5 mois, jusqu’à ce que les 60 sujets aient été montrés. L’accrochage montre une vision particulière de la photographie, attachée à l’histoire institutionnelle spécifique de Photo Elysée. Analyser et sélectionner des œuvres sont des actions subjectives, souvent individuelles, liées à un désir de connaissance et de compréhension du monde. Il ne présente donc qu’un résultat envisageable de l’exploration des collections. Il est surtout le fruit d’un travail d’équipe, notamment à travers des textes rédigés par des collaboratrices et collaborateurs du musée issus de différents métiers. Il témoigne surtout d’une photographie diversifiée, dynamique et présente dans de nombreux usages sociaux, notamment artistiques.

Tout au long de son histoire, les technologies photographiques et les pratiques sociales qui en ont résulté, ont, à maintes reprises, franchi sans effort et sans rupture les frontières disciplinaires des arts, des sciences, de la politique et de la société. Au vu de l’ampleur des collections, notre projet n’a ni l’ambition d’être exhaustif, ni la volonté de proposer une vision définitive de l’histoire de la photographie. Il est plutôt un outil ludique permettant de sonder les collections et de cartographier l’immense diversité thématique qu’elles recouvrent.

Photo : René Burri, Exposition Alberto Giacometti, Guggenheim Museum, New York, États-Unis, 1974 ©️ René Burri Magnum Photos Fondation René Burri, courtesy Photo Elysée

Pour l’inauguration de son nouveau bâtiment, Photo Elysée donne carte blanche à Tony Oursler (1957). A cette occasion l’artiste américain présente trois installations vidéo dans l’espace LabElysée. En exposant une thématique particulière, les témoignages de rencontres avec des objets volants non identifiés (OVNI), Oursler questionne notre relation aux images et leur influence, dans un monde où les écrans se disséminent toujours plus.

Constituées à partir de photographies, documents et vidéos représentant des OVNI, les installations explorent les constructions visuelles de l’ufologie. Elles invitent les visiteurs à se positionner sur ce qu’ils voient et mettent en doute le statut des informations qui leur sont présentées. En jouant sur la perception, en accentuant les détails et en mélangeant les sources, Oursler bouleverse les références et fabrique des illusions. Sans jamais se prononcer sur l’existence des formes de vie extraterrestres, l’artiste expose les évidences et les constructions sur un pied d’égalité, nous prenant en otage entre le mythe et la démystification.

Ce travail prend sa source dans l’archive personnelle de Tony Oursler. Dans le catalogue Imponderable, les archives de Tony Oursler (2015, JRP | Ringier), Branden W. Joseph écrivait « Tony Oursler a amassé une collection suffisamment importante de photographies d’objets volants non identifiés pour que l’on puisse commencer à discerner un genre pictural distinct : la photographie d’OVNI ». Oursler incorpore cette thématique dans sa pratique dès les années 70. Très vite, il s’intéresse aux récits d’enlèvements par des extraterrestres publiés en livre de poche et dans la presse à sensation. Ils étaient généralement accompagnés d’illustrations en noir et blanc vulgairement truquées à l’aide de techniques de retouche pré-Photoshop et très éloignées des visuels soignés de science-fiction popularisés par les sagas telles que Star Wars.

Souvent présentées comme pauvres visuellement, une forme aux bords flous sur fond uni et sans référence d’échelle, ces images sont pourtant parmi les plus influentes de leur temps et sont connues de tous. Comme si la pauvreté picturale garantissait la véracité du cliché. Par un savant travail de montage, Tony Oursler confronte les sources d’époques diverses, publiées depuis les années cinquante jusqu’à aujourd’hui, et explore les mécanismes de leur influence. Bien avant les réseaux sociaux, ces documents ont permis à leurs auteurs de s’adresser à une audience très large en étant présentés comme experts dans certains médias.

Imaginaire, réalité, mélange des deux, où sont les repères ? En 2020, le Pentagone diffuse officiellement sur Internet trois vidéos prises par des pilotes de la Marine américaine montrant des rencontres en vol avec ce qui semble être des objets volants non-identifiés, réactualisant au passage les débats sur l’existence des extraterrestres. Que se passe-t-il lorsqu’une institution s’invite dans le débat ? C’est à la lumière de cet événement que Tony Oursler a souhaité revisiter ses recherches autour de ce genre pictural.