Art Anvers, 2ème édition : interview exclusif Anne Vierstraete et Nele Verhaeren, directrices

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Après le pari que représentait la première édition d’Art Anvers en décembre 2021 dans un contexte sanitaire encore tendu, la foire ayant remporté un vrai succès (10 000 visiteurs), s’apprête à renouveler l’expérience à partir du 15 décembre à Anvers Expo. Moitié des galeries participantes en 2021 ont automatiquement renouvelé leur adhésion portant à 68 le nombre de participants -contre 56 en 2021- originaires de 11 pays. Parmi les galeries internationales l’on retrouvera la Galerie Lelong & Co (Paris-New York), Althuis Hofland Fine Arts (Amsterdam) MARUANI MERCIER (Bruxelles, Knokke,Zaventem), Nino Mier (Bruxelles, Cologne, Los Angeles, Marfa), Nosbaum Reding (Bruxelles, Luxembourg) ou Galerie RX (Paris, New York).

Art Antwerp 2021.vstand de la galerie Semiose
Photo Philip Poppek/Courtesy Semiose, Paris.

La France est le 2ème contingent le plus important après la Belgique (36) avec 9 enseignes. Un total de 300 artistes confirmés ou plus émergents seront réunis avec 12 expositions en solo et 8 en duo. Si la foire peut revendiquer une identité locale et internationale, elle s’inscrit dans une ville qui outre ses institutions prestigieuses (KMSKA, MOMU, FOMU..), s’appuie sur une scène très dynamique autour du quartier du « Nieuw Zwid » avec les têtes chercheuses Sofie Van de Velde ou Tim Van Laere Gallery, des ateliers d’artistes… Un véritable atout comme le soulignent Anne Vierstraete et Nele Verhaeren, directrices qui ont su décliner le concept d’Art Brussels dans une version « intimiste, cool et rock’n roll », l’exigence faisant la différence. Elles ont répondu à mes questions.

Anne Vierstraete, Nele Verhaeren directrices Art Brussels et Art Anvers, photo, Greetje Van Buggenhout

Quels facteurs vous permettent d’engager cette 2ème édition ?

Anne Vierstraete et Nele Verhaeren. Le lancement de la première édition de Art Antwerp en décembre 2021 était compliqué car nous étions alors en pleine remontée de la Covid et la progression fulgurante d’un nouveau variant. Les collectionneurs et les amateurs d’art étaient angoissés à l’idée de sortir dans un lieu peuplé, juste avant les fêtes de Noël. Les exposants étaient divisés entre la crainte, d’une part et l’envie de rencontrer un public amateur d’art, d’autre part. Nous avons beaucoup communiqué sur notre capacité à organiser une foire dans les meilleures conditions sanitaires possibles, entre autres en imposant le port du masque. Malgré les circonstances, le résultat a été extraordinaire; près de 10.000 visiteurs se sont rendus à Art Antwerp; Les ventes ont été nombreuses, l’enthousiasme était au rendez-vous pendant quatre jours et la couverture de presse a été excellente. L’enquête post-foire a révélé que tous les paramètres étaient au vert pour lancer une seconde édition. Les galeries participantes ont eu la priorité pour se réinscrire pour la deuxième édition de Art Antwerp, qui se déroule en ce mois de décembre, du jeudi 15 au dimanche 18; 50% des galeries participantes en 2021 ont immédiatement confirmé leur participation.

Oscar Santillán, CARTE DU CIEL, 2019, courtesy of the artist and Copperfield, London

Quel ADN défendez-vous ?

Une belle foire ambitieuse doit s’ancrer dans un contexte local. En 2021, nous avions choisi Anvers pour sa scène artistique très dynamique; il y a beaucoup de bonnes galeries, de nombreux ateliers d’artistes, une riche offre institutionnelle et gastronomique. Anvers est connue mondialement pour ses créateurs de mode. Bref, Anvers est une ville qui présente de nombreux atouts pour attirer les collectionneurs belges et internationaux. 15 galeries basées à Anvers participent à la foire, ce qui représente plus de 20%. La foire est fortement soutenue par la scène Anversoise ce qui est primordial pour assurer son succès. En même temps, nous sommes ravis d’accueillir 50% de galeries internationales.

Au niveau du contenu, les galeries sélectionnées pour Art Antwerp 2022 ont toutes eu une carte blanche pour leur présentation. Nous constatons qu’elles ont majoritairement opté de montrer des œuvres de jeunes artistes. Nous comptons 12 présentations solo qui permettent de mieux découvrir l’oeuvre d’un artiste.

En résumé, Art Antwerp est une foire de découverte, sur un mode plutôt cool et rock & roll.

Quels critères ont guidé le comité pour garantir la même qualité vis à vis d’Art Brussels ?

Déjà les membres du Hosting Committee (comité invitant) sont des exposants importants et fidèles d’Art Brussels. Ils connaissent bien les galeries et sont très respectées en Belgique et à l’étranger. Il s’agit de Jason Poirier dit Caulier de Plus One Gallery d’Anvers, Myriam Attali de la galerie Lelong & Co (Paris et New York) et Alexia van Eyll de Nino Mier Gallery (Los Angeles, Bruxelles, New York, Marfa). Ils ont choisi les galeries sur base d’un profil et pas sur base d’un projet pour un stand. Les membres du comité regardent le programme d’exposition, les artistes représentés et le programme des foires. Ils tiennent compte de la réputation et de la déontologie de la galerie. Autrement dit, une galerie invitée a carte blanche pour le choix des artistes et la présentation ; cette approche est fort différente des critères de sélection du comité d’Art Brussels.

Le nombre de galeries est en progression. Quelle évolution du profil notez-vous ?

Le nombre de galeries n’a pas beaucoup progressé par rapport à notre objectif de l’année dernière (#67 participants en 2022 > < #56 participants en 2021) . Au niveau des m² prévus, nous tablons sur les mêmes chiffres. Cette année, nous comptons un peu plus de stands de petite taille et l’année dernière nous avons malheureusement connu des désistements tardifs de la part de galeries allemandes.

Jordi Ribes. Treep 1, 2022. Oil on canvas. 180 x 180 cm. Courtesy of the artist and L21 Gallery. © Juan David Cortés

Comment se répartissent les galeries et propositions entre artistes émergents ou plus confirmés ? Y a t-il des secteurs ?

La foire n’est pas grande et le visiteur peut aisément en faire un tour approfondi en deux à trois heures. Dès lors, les sections ne s’imposent pas. Les galeries établies se trouvent à côté des plus jeunes et plusieurs galeries importantes montrent également des artistes émergents. 28% des galeries participantes représentent des artistes de moins de 35 ans. Osart Gallery, une galerie de Milan, montrera quatre jeunes artistes africaines. Plus One montrera Victor Verhelst, un jeune artiste de 25 ans qui travaille avec les nouveaux medias pour créer un projet spécifique au site d’Art Antwerp,; c’est un projet psychédélique et surprenant pour lequel le visiteur a besoin de lunettes VR afin de pouvoir le découvrir.

La plupart des galeries représentent des artistes entre 35 ans et 60 ans. Les galeries établies ont choisi une présentation avec à la fois des artistes émergents et reconnus. Par exemple: Tim Van Laere montrera entre autres Bram Demunter et Ben Sledsens (entretemps bien connu mais toujours jeune) et une artiste au profil ‘rediscovery’, Ines van den Kieboom. Maruani Mercier fera également une présentation mêlant des jeunes talents et des artistes comme Peter Halley et Herman Nitsch. Keteleer, une galerie anversoise avec un programme plutôt établi, fait le choix de montrer son programme d’artistes jeunes.

Au niveau de la programmation culturelle associée que mettez-vous en avant ?

La KMSKA (Musée Royal des Beaux-Arts d’Anvers) est un phare international. Après onze ans de fermeture, la collection du KMSKA est à nouveau accessible. Elle couvre sept siècles d’ chefs-d’oeuvres et sa réouverture au public est une aubaine pour la ville d’Anvers. Le MOMU organise une exposition faisant dialoguer la mode avec des œuvres d’artistes comme Ed Atkins, Cindy Sherman et Genesis Belanger. Le FOMU montrera l’exposition ‘Recaptioning Congo’ sur l’histoire du Congo en photo. M HKA présente une exposition avec des œuvres de la collection ‘Museum in Motion’ comprenant Marcel Broodthaers, Marlene Dumas, Jimmie Durham, Hana Miletic, Walter Swennen, Otobong Nkanga et … Bon à savoir, le Rubenshuis (Maison Rubens) fermera prochainement ses portes pour une rénovation complète de quelques années. C’est la dernière chance de visiter cette institution remarquable. Et bien sûr, il est également très agréable de découvrir la ville à travers les visites dans ses nombreuses galeries d’art.

Art Brussels revient du 20 au 23 avril 2023 quelle est la réaction des galeries ? Avez–vous un grand nombre de candidatures?

Nous avons reçu près de 400 demandes pour seulement 160 participants. La liste des galeries participantes sera annoncée en décembre. Elle est top! Nous comptons sur des grands noms et des galeries émergentes. Art Brussels 2023 aura lieu dans un nouveau lieu, à Brussels Expo où nous serons ravis d’accueillir nos différents publics mais d’abord il y a Art Antwerp!

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> A suivre : Interview de Sofie Van de Velde

INFOS PRATIQUES :
Dates :
Art Antwerp aura lieu du jeudi 15 au dimanche 18 décembre 2022.
Jour d’ouverture :
Jeudi 15 décembre : Preview de 11h00 à 16h00, et Vernissage de 16h00 à 21h00.
Jours d’ouverture au public :
Vendredi 16, samedi 17 et dimanche 18 décembre de 11h à 19h.
Lieu :
Antwerp Expo, Jan van Rijswijcklaan 191, 2020 Antwerp, Belgium
Tickets : Réservation en ligne obligatoire
Standard : 15 €
Opening Day Ticket : 120 €
www.art-antwerp.com