La comédie humaine de Martin Parr à l’ère du Global Warning

Photo : Martin Parr Kleine Scheidegg, Switzerland, 1994

Depuis maintenant cinquante ans, sur tous les continents, en couleurs comme en noir et blanc, Martin Parr a photographié les absurdités du monde contemporain, dressant un tableau caustique des dérèglements de la planète : boulimie de la consommation, ravages du tourisme globalisé, déséquilibres nord/sud, frénésie automobile, addictions technologiques, relations complexes au Vivant.

À travers différentes séries menées depuis la fin des années 70, l’exposition relira les images de Martin Parr à l’heure d’un désordre global généralisé. Des plages aux terrains vagues, des supermarchés aux centres commerciaux, des parkings aux sites touristiques, le monde de Parr est celui d’une course effrénée à la consommation qui peut être lue comme un message d’alerte sur nos modes de vie contemporains.

Cette œuvre, qui prête souvent à rire et à sourire, peut en effet également donner matière à réflexion. Aujourd’hui, avec le recul, il peut, par son ironie, être envisagé dans la lignée d’une certaine tradition satirique anglaise dans laquelle l’humour est mis au service d’une vision à la dimension critique. Sans militantisme et sans jamais s’absoudre des problèmes qu’il aborde, Parr poursuit un œuvre documentaire dont l’humour et la séduction ne sauraient masquer totalement le sérieux et les interrogations qui l’animent. À travers certaines des séries et images iconiques de Parr, l’exposition sera l’occasion de revenir sur l’originalité d’une telle position et du message d’alerte que, sans se départir de son humour, Parr nous adresse depuis 50 ans.

Forte d’environ 180 œuvres, cette exposition produite par le Jeu de Paume sera accompagnée d’un ouvrage copublié avec Phaidon, lecture de l’œuvre de Martin Parr par quelques universitaires et chercheurs venus pour l’essentiel des sciences humaines.

Commissaire : Quentin Bajac

Photo : Jo Ractliffe Video club, Roque Santeiro market from the series Terreno Ocupado 2007 Gelatin silver print 36 x 45 cm © Jo Ractliffe. Courtesy the artist and Stevenson, Cape Town, Johannesburg and Amsterdam

Née au Cap en 1961, Jo Ractliffe est une figure importante de la photographie contemporaine, dont l’œuvre a toutefois été peu présentée en France. L’œuvre de Ractliffe est souvent associée à un discours sur le traumatisme des paysages, hérité du colonialisme, de l’apartheid et des séquelles laissées par la guerre en Angola. Cette exposition monographique propose, pour la première fois, de questionner la notion de « lieu » comme thème central de son œuvre. Pour l’artiste, les espaces qu’elle photographie ne sont pas de simples situations géographiques ou des terrains façonnés par la violence et l’histoire ; ce sont aussi des lieux empreints d’émotion et porteurs de mémoire. Ses images captent aussi bien des sites historiques que des paysages apparemment anodins, où l’absence est chargée de sens. Elles ne se contentent pas de révéler les traces visibles du passé, mais témoignent aussi de transformations sociales et économiques profondes. Produite par le Jeu de Paume, l’exposition présentera l’évolution du travail de Jo Ractliffe depuis 1982 jusqu’à sa toute dernière série, réalisée pour l’occasion. Son approche se positionne en contrepoint de la photographie documentaire sociale. Davantage inspirée par la littérature que par le journalisme, l’artiste ne montre pas de moments dramatiques ou de scènes violentes. Souvent après de longues périodes de recherche et d’exploration sur les lieux qu’elle étudie, Ractliffe capture les empreintes discrètes mais puissantes de l’histoire de son pays, invitant les spectateurs à réfléchir à ce qui apparaît et à ce qui demeure invisible.

Commissaire : Pia Viewing