La Galerie Polka voit triple : trois expositions pour un printemps photo

En marge de la grande exposition Hommage organisée à l’Hôtel de Ville jusqu’en mai 2026 autour de ses séries photographiques les plus emblématiques, la galerie Polka présente une exposition rassemblant des travaux inédits de Sebastião Salgado sur la ville de Paris, « sa ville d’adoption » , écrit la maire Anne Hidalgo dans la préface du premier hors-série de Polka Magazine publié pour accompagner cet événement.

Photo : Kuwait, 1991 © Sebastião Salgado

Paris rend hommage au photographe brésilien reconnu internationalement Sebastião Salgado, disparu le 23 mai dernier à l’âge de 81 ans. Cette exposition hommage est présentée du 21 février au 30 mai 2026 à la Salle Saint-Jean, au sein de l’Hôtel de Ville de Paris.

Conçue par Lélia Wanick Salgado et l’ensemble de son studio, cette exposition réunit près de 200 œuvres et bénéficie d’un prêt exceptionnel de 114 tirages de la Maison Européenne de la Photographie, institution qui tenait particulièrement à cœur au photographe.

Sebastião Salgado, né en 1944 au Minas Gerais (Brésil), se destine en premier lieu à une carrière d’économiste. Il travaille dans un premier temps pour l’Organisation Internationale du Café à Londres et commence à photographier au cours de ses nombreux déplacements. Très vite, il laisse de côté cette première carrière et travaille successivement pour les agences Sygma, Gamma et Magnum Photos, avant de fonder sa propre agence avec son épouse en 1994.
J’ai voulu montrer différents aspects de l’être humain Sebastião Salgado : le père, le photographe et l’écologiste. Ces trois facettes composent en harmonie une grande partie de son essence. En plus d’être un père aimant, il défendait avec intensité une photographie engagée pour des valeurs essentielles à l’humanité et la planète, ainsi qu’un monde socialement plus égalitaire et écologiquement durable

Cette exposition hommage retrace les grandes séries emblématiques qui ont marqué sa carrière de photographe à travers des images iconiques. Elle souligne également le lien profond du photographe avec Paris, où le couple s’était installé en 1969 pour fuir la dictature militaire brésilienne. Durant les derniers mois de sa vie, Sebastião Salgado s’était attaché à photographier, au fil des saisons, la capitale dans laquelle il avait passé plus de 50 ans.
Elle souligne également le travail de replantation de la forêt Atlantique amorcé avec Lélia dès la fin des années 1990 avec la fondation de l’Instituto Terra, aujourd’hui devenue une référence en matière de reforestation et de protection de la biodiversité locale.

Enfin, l’exposition présente les œuvres picturales du fils du photographe et de son épouse, Rodrigo Salgado. Né avec la trisomie 21, Rodrigo peint depuis son plus jeune âge et son travail sensible reflète les différents états de son existence. Ses œuvres achèvent le parcours de visite, comme un souffle vers l’avenir.

La galerie Polka est heureuse de présenter pour la première fois en France la tétralogie “The Day May Break” de Nick Brandt. Depuis des années, le photographe britannique alerte sur la destruction des écosystèmes et le changement climatique — une tragédie mondiale dans laquelle humains et animaux se trouvent tous deux plongés.

Dans ce projet au long cours, Nick Brandt affine encore son travail de portraitiste. En 2020 et 2022, pour les deux premiers chapitres réalisés au Zimbabwe, au Kenya et en Bolivie, l’artiste est allé à la rencontre de personnes touchées par des catastrophes environnementales — sécheresses, inondations et incendies. Déplacés par le changement climatique, ces hommes et ces femmes sont tout autant déracinés que les animaux qui occupent le premier plan des photographies. Sauvés de la vie sauvage à la suite de différents conséquences — destruction de l’habitat, empoisonnement ou braconnage — la survie de ces animaux dépend désormais des soins humains dans les sanctuaires et réserves où ils vivent aujourd’hui, et où les photographies ont été réalisées. Ces animaux ne pourront jamais être réintroduits dans la nature. C’est parce qu’ils sont habitués à la présence humaine il est possible pour des inconnus de s’approcher d’eux sans danger. Humains et animaux ont ainsi été photographiés ensemble, dans le même cadre et au même moment. La brume dense qui entoure les sujets, créée artificiellement, symbolise l’urgence de la crise climatique. La maison brûle, et nous ne pouvons plus détourner le regard.

Le troisième chapitre se déroule aux Fidji. Le photographe y met en scène des habitants des îles du Pacifique Sud affectés par la montée des océans liée au changement climatique. Photographiées directement sous l’eau, au large des côtes des îles fidjiennes, les personnes représentées dans ces images incarnent les millions d’individus dont les maisons, les terres et les moyens de subsistance disparaîtront dans les décennies à venir à mesure que les eaux montent.

Des carrosseries de voitures vintage aux cours de tennis de Roland Garros, des spots de surf de la côte Atlantique aux escaliers du Trocadéro, Guillaume Lavrut est le roi de la ligne de fuite. Dans ses images-perspectives, pas de recherche de la proportion parfaite. La photo ne mime pas le réel. Ce qui n’empêche pas l’auteur de jouer sur la perception du spectateur sans invention ni travestissement, mais avec les codes d’un magicien de la composition.