Entretien avec Emilia Genuardi
a ppr oc he, une dixième édition anniversaire, dernière avant un nouveau chapitre

Le salon a ppr oc he souffle cette année ses dix bougies, en résonance avec le Bicentenaire de la photographie. Depuis 2017, cet événement dédié à l’expérimentation du médium a changé la donne : galeries photo et art contemporain s’y côtoient désormais sans complexe, et la photographie se fait une place de choix sur le marché. Sa fondatrice et directrice artistique, Emilia Genuardi, revient sur cette décennie, les mutations du marché, la fidélité de ses collectionneurs et annonce d’ores et déjà qu’un nouveau chapitre s’écrit pour 2027…

Nous avons réussi à garder le cap de ce projet curatorial qui est celui de l’expérimentation de l’image. En 2017, c’était singulier de faire se côtoyer les galeries photo et celles de l’art contemporain, deux univers qui ne se côtoyaient pas. Aujourd’hui, c’est entré dans l’air du temps.

Portrait d’Emilia Genuardi © Marie-Sophie Leturq

Ericka Weidmann : Cette année, a ppr oc he fête sa dixième édition. Quelles ont été les principales évolutions pour le salon depuis son lancement en 2017 ?

Emilia Genuardi : Avant de parler des évolutions, j’aimerais parler d’une non-évolution essentielle à mes yeux : nous avons réussi à garder le cap de ce projet curatorial qui est celui de l’expérimentation de l’image. À l’époque, en 2017, c’était très singulier de faire se côtoyer les galeries photo et celles de l’art contemporain à travers l’exploration du médium, deux univers qui ne se côtoyaient pas. Aujourd’hui, c’est vraiment entré dans l’air du temps. Et pas seulement en France, c’est un phénomène international, et j’en suis très heureuse.
Sur les évolutions du salon dont nous sommes très fiers, c’est qu’a ppr oc he n’est pas seulement une vitrine, c’est un tremplin pour les artistes émergents, même si je n’aime pas trop ce terme. Mais nous avons réussi à développer un écosystème où les gens se rencontrent. Il y a le public évidemment, mais aussi les professionnels. Depuis 2019/2020, le salon est devenu un lieu de mise en lien, où plus tard on voit des livres édités, des expositions organisées dans des institutions publiques, privées, françaises, internationales… Et c’est très important, parce que je valorise de plus en plus ces rencontres en sélectionnant des artistes qui correspondent à mon carnet d’adresses, pour faciliter ces échanges.
Parallèlement à cela, je peux aussi dire que finalement, ce type de photographie qui casse les codes du traditionnel a plus de sens et surtout plus de poids sur le marché. C’est une chose que j’ai comprise dans les périodes plutôt noires du marché de l’art, où finalement il y avait moins de ventes dans les grandes foires. Et j’ai trouvé que c’était à ce moment-là que la photographie tirait son épingle du jeu.

Chevaux aux vents, 2025
Tirages photographiques réinterprétés avec la technique du mordançage, réalisés en laboratoire par l’auteure, sur papier baryté Encadrement aluminium, passe-partout, verre anti reflet / UV
16 x 16 cm , 30 x 38 cm encadré Pièce unique en édition de 10
© Fabienne Percheron / Courtesy L’ANGLE

E.W. : Comment expliques-tu cette envolée du marché ?

E.G. : J’entends encore des collectionneurs, et pas des moindres, me dire : « La photographie, ce n’est pas de l’art contemporain parce que c’est un multiple. » J’aime retourner cette connotation négative de la photographie de manière positive. C’est justement parce que c’est un multiple qu’elle est attrayante, qu’elle a sa spécificité et qu’elle a toute sa place dans le marché. Cela m’a toujours motivée à attirer la photographie dans le milieu de l’art contemporain, parce qu’elle y a de plus en plus sa place. En particulier pour la photographie expérimentale, parce qu’on parle souvent d’œuvres uniques.
Il y a beaucoup d’artistes qui font des œuvres uniques en édition, où le geste de la main n’est jamais reproductible exactement à l’identique. Mais cette multiplicité de la photographie, je la défends aussi. C’est vraiment très important, même si au salon, on a 80 % d’œuvres uniques.

Mémoire Sauvée de l’Eau, Nemertesia ramosa, 2026 Transfert de gélatine d’algue et tirage cyanotype blanchi puis viré au pin maritime sur roche en coquilles d’huitres broyées
≈ 19 x 12 x 4,5 cm Édition de 3 + 2 épreuves d’artiste
© Manon Lanjouère, ADAGP Paris / Courtesy Galerie du Jour agnès b.

E.W. : Tu parlais de la porosité entre le milieu de la photographie et l’art contemporain. Est-ce que tu as perçu, cette dernière décennie, des changements importants sur l’évolution globale du marché ?

E.G. : On l’a vu, la photographie s’installe de plus en plus dans la sphère de l’art contemporain. Elle est de plus en plus valorisée et les prix s’en ressentent, ils vont crescendo. Sur le marché, il y a photographie et photographie : les œuvres qui comptent parmi les plus chères dans les grandes foires sont généralement les photos anciennes. Mais la photographie contemporaine s’en sort de mieux en mieux.
Pour a ppr oc he, qui a aussi évolué, on a réalisé à quel point on est flexible et adaptable parce qu’on est une petite structure indépendante. Je pense par exemple à la crise sanitaire du Covid, et aux événements satellites qu’on organise : ça nous donne une certaine agilité. On n’a jamais mis les galeries ni les artistes dans la détresse ou dans le besoin. On a toujours fait en sorte de réfléchir avant tout pour eux, et de modeler les choses dans leur sens.
Je pense par exemple à la crise qui a duré un moment après le Covid, c’était un peu compliqué. Les gens achetaient, venaient, parce qu’ils étaient heureux de pouvoir ressortir faire des choses, mais le marché a été compliqué. À a ppr oc he, on a cette flexibilité de choisir des pièces. Quand on a des pièces onéreuses on va inviter les artistes à produire des pièces plus petites. Ce qui fait que finalement, on a toujours bien vendu. On s’adapte à l’air du temps, au marché, et à la réalité économique, soyons honnêtes.

Salon approche 2025 Vincent lemaire @ Emilie Payssan : Gregory Copitet

E.W. : Quels sont les profils des collectionneurs d’a ppr oc he, et ont-ils évolué ? 

E.G. : Depuis 2017, les trois quarts sont des collectionneurs d’art contemporain, et pas uniquement des collectionneurs de photographie. Parce qu’à l’époque, on a dessiné le modèle avec Léa Chauvel-Lévy et Sophie Rivière dans cette perspective d’attirer ce profil de collectionneurs, plus large que ceux spécialisés dans le médium photo. Nous avons même des collectionneurs de renom qui n’achètent pas au salon, mais qui viennent pour soutenir les artistes et le projet. Et ça, je trouve que c’est quand même assez extraordinaire, parce que ce sont des collectionneurs qui achètent dans le monde entier. On a aussi, en parallèle, le salon unRepresented depuis 2023, qui met ces collectionneurs, mais aussi des entreprises, des avocats… à contribution pour soutenir les artistes – qui aujourd’hui font vase communicant avec le salon a ppr oc he. Finalement, un salon vient nourrir l’autre, et tout ça grossit petit à petit. D’ailleurs, ça grossit plutôt vite.

E.W. : Vos 10 ans se célèbrent en résonance avec l’année du Bicentenaire de la photographie. Avez-vous prévu une programmation particulière ?

E.G. : Oui, pour célébrer cette double anniversaire, nous présentons pour la première fois deux estates (ndlr : succession d’un artiste). Et j’en suis vraiment très fière, parce que ça valorise tout notre travail, le fait que des estates nous sollicitent. C’est la première fois que nous initions une section historique, que nous avons nommée « Expérimenter l’histoire, matérialité photographique contemporaine », qui inscrit vraiment l’expérimentation d’aujourd’hui dans une filiation longue avec deux figures majeures du XXe siècle : le photographe allemand Heinz Hajek-Halke (1898-1983), moins connu en France, et Jean-Pierre Sudre, plus identifié, avec des œuvres magnifiques et très expérimentales. Cette section historique est une manière de rappeler que cette recherche sur la matière de l’image n’est pas une mode, mais qui s’inscrit dans l’histoire.

E.W. : Concernant la programmation du salon, quels sont tes critères ? Qu’est-ce qui guide le choix des artistes invités chaque année ?

E.G. : L’idée est d’avoir, à chaque édition, 15 manières complémentaires et singulières d’expérimenter le médium. On va rarement avoir deux artistes qui font des photogrammes, par exemple. Il faut vraiment que ce soit des approches éclectiques et complémentaires. Cette année, c’est Damarice Amao, historienne de la photographie et conservatrice au Centre Pompidou, qui est notre commissaire invitée : elle nous a accompagnés sur l’appel à candidatures que nous organisons, ce qui nous permet de rencontrer de nouvelles personnes, de nouveaux travaux. Et puis il y a tout un travail de fond, mené sur le long cours : je découvre des projets ou des artistes, mais cela demande du temps pour que les séries soient bien construites. Il peut se passer plusieurs années avant qu’on les expose.

L’argent, c’est le nerf de la guerre : on sait très bien que les foires commerciales traditionnelles ont un coût d’entrée élevé, ce qui ne permet pas aux galeries de mettre des œuvres à mille euros sur un mur. Ici, on a des œuvres qui vont de 800 à 20 000 euros

2025 Thomas Mailaendre, Thu van Tra n – Tchiekebe © Gregory Copitet

E.W. : Pourquoi autant de temps entre la rencontre et l’exposition ?

E.G. : Parce que les artistes produisent souvent spécifiquement un travail pour le salon, ce sont majoritairement des œuvres inédites, ou alors, si c’est déjà produit, cela a été très peu montré. Aussi, il m’arrive souvent de rencontrer des artistes qui ne sont pas en galerie, et pour pouvoir les exposer à a ppr oc he, je dois un peu endosser le rôle d’entremetteuse et arriver à trouver des galeries qui acceptent de les soutenir. Et il y a aussi parfois des artistes qui ne sont pas encore mûrs et qui nécessitent deux ou trois ans pour être lancés.

E.W. : Quel rôle le salon joue-t-il dans l’écosystème de la photographie contemporaine aujourd’hui ?

E.G. : Nous sommes sollicités par beaucoup d’artistes, que ce soit pour a ppr oc he ou unRepresented, parce que nous avons toujours eu cette volonté d’avoir des coûts bas pour que tout le monde puisse participer. L’argent, c’est le nerf de la guerre : on sait très bien que les foires commerciales traditionnelles ont un coût d’entrée élevé, ce qui ne permet pas aux galeries de mettre des œuvres à mille euros sur un mur. Ici, on a des œuvres qui vont de 800 à 20 000 euros. Et c’est important, parce que ça participe à une réelle ouverture, et notamment à attirer de nouveaux publics. On fait un gros travail sur ces questions-là : comment rendre la photographie accessible ? Comment faire pour qu’une personne qui achète une année revienne les années suivantes, parce qu’il s’en est fait une passion ? C’est un point crucial : les artistes ont besoin d’un point d’entrée dans le marché, ils ont difficilement leur place dans les foires traditionnelles. On est un peu dans un marché biaisé.

E.W. : Comment faire pour attirer de nouveaux publics, de nouveaux collectionneurs ?

E.G. : Je pense que le nouveau modèle du salon unRepresented a vraiment contribué aujourd’hui à élargir l’écosystème. Parce que celles et ceux qui soutiennent les artistes ont des profils très variés : par exemple l’association française pour l’œuvre contemporaine, agnès b., évidemment, qui a toujours été un soutien à la création contemporaine. À cela s’ajoutent des avocats, voire même des dentistes ! Tout cela a participé à ouvrir un nouvel écosystème.

E.W. : Qu’est-ce qui a nourri ton regard de curatrice au fil des ans ?

E.G. : Il n’y a pas de secret, il faut enfiler ses baskets et faire des visites d’ateliers, d’autres foires, des expositions, et provoquer les rencontres. Je fais également beaucoup de lectures de portfolio, je n’en fais malheureusement pas assez, parce que mes salons tombent toujours pendant des temps forts. Ce sont des rencontres professionnelles qu’il faut provoquer.

E.W. : Quelle tendance observes-tu dans la jeune création photographique ?

E.G. : Il y a un retour à l’artisanat qui est extrêmement fort, cet artisanat que beaucoup considéraient vaincu. Beaucoup de photographes sortent du cadre et expérimentent à travers des papiers, des encadrements ou l’utilisation de différents matériaux. Je trouve qu’aujourd’hui, le photographe devient de plus en plus plasticien. Je pense notamment au travail de Chloé Sharrock, photojournaliste, que nous avions exposée à unRepresented en 2025. Elle avait fait un travail à partir d’archives de photos prises au Moyen-Orient et en Ukraine, des tirages au charbon qu’elle venait altérer. Elle avait travaillé autant sur le fond que sur la forme pour sortir de cette photographie de magazine et en faire des œuvres à part entière. Et je trouve ça fantastique. Aujourd’hui, nous sommes vraiment dans l’expérimentation, ça ouvre à toute une variété d’œuvres. Ça ne s’arrêtera jamais, c’est un puits sans fond.

E.W. : Comment vois-tu a ppr oc he dans 10 ans ?

E.G. : La seule chose que je peux dire, c’est que l’année prochaine, en 2027, le modèle va évoluer. Je ne pourrai en dire plus qu’après le salon.

INFORMATIONS PRATIQUES

À LIRE
a ppr oc he, 9ème édition : Interview Emilia Genuardi
Interview Emilia Genuardi unRepresented, 3ème édition
8ème édition a ppr oc he: Rencontre avec Emilia Genuardi : extension virtuelle immersive et expositions satellites !
Entretien avec Emilia Genuardi dans le cadre de la 7ème édition du salon a ppr oc he
Parlement de la Photographie 2023 : Qui fait le marché de la photographie ? Et pour qui ? Entretien avec Emilia Genuardi et Jonas Tebib
unRepresented, un nouveau rendez-vous de la photographie expérimentale Rencontre avec Emilia Genuardi
a ppr oc he 6ème édition : Interview Emilia Genuardi
Interview exclusif Emilia Genuardi, a ppr oc he 5ème édition au Molière
Rencontre avec Emilia Genuardi et Elsa Janssen, a pp roc he 3ème édition
Emilia Genuardi, Directrice du Salon A pp roche, est notre invitée