Carte blanche à Gwénaëlle Fliti : 3 livres photo pour prolonger Sinners

Pour sa troisième carte blanche, notre invitée de la semaine, la fondatrice et rédactrice en chef du futur média Selkies, Gwénaëlle Fliti, a choisi de nous partager trois ouvrages photographiques qui entrent en résonance avec Sinners, un film qui a marqué l’histoire aux Oscars 2026. Autumn Durald Arkapaw est notamment la première femme à avoir reçu l’Oscar de la meilleure photographie. Voici donc trois ouvrages à avoir dans votre bibliothèque si vous aimez l’atmosphère du sud des États-Unis : « I Can’t Stand to See You Cry » de Rahim Fortune, « Knit Club » de Carolyn Drake et « Spell, Time, Practice, American Body » de RaMell Ross.

Cette dernière cérémonie des Oscars a marqué l’Histoire ! Autumn Durald Arkapaw est la première femme, et aussi la première d’ascendance philippine, à obtenir l’Oscar de la Meilleure Photographie. Un prix qui récompense l’impressionnant travail de la directrice de la photographie américaine sur Sinners, de Ryan Coogler.

Sinners, raconte l’histoire de frères jumeaux, Elijah “Smoke” et Elias “Stack” (Michael B. Jordan, Oscar du Meilleur Acteur pour ce double rôle), vétérans de la Première Guerre mondiale, de retour de Chicago en 1932, dans leur ville natale de Clarksdale, dans l’État du Mississippi, pour refaire leur vie. Ensemble, ils s’apprêtent à ouvrir un juke joint (une taverne) : ambiance blues et alcool volé. Mais le soir venu, une grande menace surnaturelle semble vouloir s’inviter à la fête…

Dans une interview, Autumn Durald Arkapaw explique s’être inspirée pour Sinners des images de la photographe et autrice états-unienne Eudora Welty, qui a parcouru le Mississippi pendant la Grande Dépression dans les années 1930. Deux livres de photographie en sont sortis : One Time, One Place: Mississippi in the Depression (1971) et Photographs (1989).

Cette atmosphère du sud des États-Unis en toile de fond, on la retrouve également dans trois ouvrages contemporains :

I Can’t Stand to See You Cry, de Rahim Fortune (Loose Joints, 2021)

À travers une approche ancré dans le paysage, le photographe tente de démêler et analyser son identité en dressant un portrait sensible du Texas, des États limitrophes, et de leurs habitant·es, à une période marquée par la pandémie, les révoltes politiques et sociales qui touchent le pays, et la perte d’un parent.

Knit Club, de Carolyn Drake (TBW Books, 2020)

La photographe, membre de l’agence Magnum et lauréate du prix HCB 2021, est allée à la rencontre d’un groupe énigmatique de femmes du Mississippi – le Knit Club -, liées entre elles par les secrets qu’elles partagent. En résulte une série collaborative inspirée du Southern Gothic, le genre littéraire et cinématographique attribué notamment au romancier William Faulkner, qui met en avant la mythologie sudiste. L’ambiance mystique nous fait osciller entre réel et surnaturel.

Spell, Time, Practice, American Body, de RaMell Ross (MACK Books, 2023)

Le livre s’ouvre sur une série de photographies vibrantes du comté de Hale, en Alabama, la terre d’adoption du photographe et cinéaste. Des images qui examinent, déconstruisent et réécrivent les représentations visuelles du sud. Son approche offre une méthodologie nouvelle dans le traitement documentaire de l’expérience noire, qui, depuis des siècles, est souvent perçue comme une identité monolithique. Résultat, une œuvre qui honore ses participant·es, résiste à leur jugement facile, et invite notre imagination et notre intellect à remettre en question les constructions connues et simplistes de l’identité et du lieu.

Texte : Gwénaëlle Fliti, fondatrice et rédactrice en chef de Selkies